F1 Καναδικό Grand Prix: Επιστροφή στην κορυφή για τον Russell

Ο Russell και ο Antonelli κατάφεραν με άνεση στο τέλος να κάνουν το 1-2 για τη νέα και βαριά αναβαθμισμένη Mercedes στο Sprint Qualifying του Καναδά.

SQ1

Το πράσινο φως στο τέλος του pit lane άναψε και όλοι οι πιλότοι βγήκαν αμέσως στην πίστα για να κάνουν τους πρώτους τους γύρους. 

Ο Lewis Hamilton ήταν ο πρώτος πιλότος που έκανε γύρο στο Circuit Gilles Villeneuve, αλλά πολύ γρήγορα έχασε την 1η θέση στην κατάταξη από τον Verstappen και μετά από τον Antonelli, που έκανε ένα γύρο στο 1:14.010.

Η πίστα ήταν αρκετά σκονισμένη και πάλι, γεγονός που δυσκόλεψε αρκετά τους πιλότους και σήμαινε ότι όσο περνούσε η ώρα, τόσο πιο πολύ θα έπεφταν οι γύροι, που σημαίνε ότι θα οι οδηγοί θα έπρεπε να χειριστούν σωστά τον χρόνο που είχαν στη διάθεση τους και να κάνουν τον σωστό γύρο στη σωστή στιγμή.

Οι συνθήκες της πίστας συνέχισαν να βελτιώνονται και οι πιλότοι βελτίωναν σημαντικά τους γύρους τους. Ο Hamilton ανέβηκε και πάλι στην 1η θέση, με χρόνο στο 1:13.889, αφήνοντας τον Antonelli και τον Verstappen, 1 δέκατο πίσω του.

Ο Fernando Alonso τράβηξε τα βλέμματα πάνω του, καθώς έμοιαζε να είναι ικανός να βάλει την Aston Martin του στο SQ2, αλλά ένα μπλοκάρισμα των μπροστινών τροχών του στην 3η στροφή, άφησε τον Ισπανό εκτός συνέχειας, καθώς χτύπησε στην προστατευτική μπαριέρα και έσπασε την ανάρτηση του. Μετά από αυτό το ατύχημα, το SQ1 σταμάτησε εξαιτίας μιας κόκκινης σημαίας με λιγότερο από 2 λεπτά να έχουν απομείνει στο ρολόι.

Μετά από την επισκευή της προστατευτικής μπαριέρας, οι πιλότοι παρατάχθηκαν στο pit lane για να βγουν στην πίστα όσο πιο γρήγορα γινόταν, ώστε να προλάβουν να κάνουν άλλον ένα γύρο στο SQ1.

Μόλις άναψε το πράσινο φως, οι πιλότοι ξεχύθηκαν άμεσα στην πίστα, με τον Sainz να είναι ο πρώτος πιλότος που ξεκίνησε τον γύρο του. Μόνο ο Ισπανός, μαζί με τον Stroll κατάφεραν να ξεκινήσουν τους γύρους τους πριν τελειώσει ο χρόνος. Ο Alonso παρά το γεγονός ότι τράκαρε, παρέμεινε στη 14η θέση και προκρίθηκε για πρώτη φορά φέτος στο SQ2. 

Οι οδηγοί που αποκλείστηκαν στο SQ1:

P17) Sergio Perez

P18) Lance Stroll

P19) Pierre Gasly

P20) Valtteri Bottas

P21) Alex Albon

P22) Liam Lawson

SQ2

Οι 15 εναπομείναντες πιλότοι δεν σπατάλησαν καθόλου χρόνο και βγήκαν πολύ γρήγορα στην πίστα για να ξεκινήσουν τους γύρους τους. 

Ο Norris ήταν ο πρώτος πιλότος που έκανε χρόνο στο SQ2, αλλά ο Hamilton και μετά ο Russell και ο Antonelli εκτόπισαν τον Βρετανό από την κορυφή της κατάταξης.

Στα τελευταία λεπτά η μάχη για την κορυφή έγινε Βρετανική υπόθεση, καθώς ο Hamilton πέρασε στην 1η θέση για 1 χιλιοστό του δευτερολέπτου, αλλά ο Russell πήρε πολύ γρήγορα την 1η θέση πίσω και άφησε τον πρώην ομόσταβλο του 4 δέκατα πίσω του.

Πιο πίσω η μάχη για τη 10η θέση είχε πάρει φωτιά. Ο Gabriel Bortoleto ανέβηκε στην 10η θέση, πίσω από τις 2 Red Bull, αλλά ο ίδιος ο ομόσταβλος του, ο Nico Hulkenberg τον υποβίβασε στην 11η θέση. Τον τελευταίο λόγο για τη 10η θέση όμως τον είχε ο Sainz, ο οποίος ξεκίνησε τον τελευταίο του γύρο, 5 δευτερόλεπτα πριν πέσει η καρό σημαία και κατάφερει να αρπάξει τη 10η θέση μέσα από τα χέρια του Hulkenberg και της Audi.

Οι πιλότοι που αποκλείστηκαν στο SQ2:

P11) Nico Hulkenberg

P12) Gabriel Bortoleto

P13) Franco Colapinto

P14) Esteban Ocon

P15) Oliver Bearman

P16) Fernando Alonso

SQ3

O Hamilton ήταν ξανά ο πρώτος πιλότος που βγήκε στην πίστα για να ξεκινήσει την προετοιμασία του πριν τον πρώτο του γύρο στο SQ3. Στην πρώτη του προσπάθεια όμως ο Βρετανός έκανε ένα λάθος στη 2η στροφή και αναγκάστηκε να σταματήσει τον γύρο του από πολύ νωρίς.

Ο 7 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ολοκλήρωσε την πρώτη του προσπάθεια και πέρασε στην κορυφή, αλλά δεν κατάφερε να παραμείνει μπροστά από τον Russell, που πέρασε στην 1η θέση από νωρίς.

Ο Russell κατάφερε με έναν εξαιρετικό γύρο να παραμείνει στην κορυφή και να πάρει την Sprint Pole για το Καναδικό Grand Prix και θα έχει τον ομόσταβλο του δίπλα του στην πρώτη σειρά της εκκίνησης. Πορτοκαλί θα είναι η δεύτερη σειρά με τον Norris να παίρνει την 3η θέση, και τον Piastri να ακολουθεί, ενώ η Ferrari θα συμβιβαστεί με την 5η θέση για τον Hamilton και την 6η θέση για τον Leclerc. H Red Bull στο τέλος, παρά τους πολύ δυνατούς πρώτους γύρους από τον Verstappen και τον Hadjar, υποχώρησε στην τέταρτη σειρά της εκκίνησης, με τον Ολλανδό να παίρνει την 7η θέση και τον Γάλλο να πέφτει στην 8η θέση. Ακολουθεί ο Arvid Lindblad στην 9η θέση, με τον Sainz να ολοκληρώνει την πρώτη 10αδα.

Sprint Qualifying Top 10:

P1) George Russell 1:12.965

P2) Kimi Antonelli +0.068

P3) Lando Norris +0.315

P4) Oscar Piastri +0.334

P5) Lewis Hamilton +0.361

P6) Charles Leclerc +0.445

P7) Max Verstappen +0.539

P8) Isack Hadjar +0.640

P9) Arvid Lindblad +0.772

P10) Carlos Sainz +1.571