F1 Βρετανικό Grand Prix: Θρίαμβος για τον Leclerc μέσα στο Silverstone

Ο Μονεγάσκος της Ferrari πήρε την πρώτη του νίκη για φέτος στο Βρετανικό Grand Prix στην επέτειο των 100 χρόνων του Silverstone και δίπλα του στο βάθρο στάθηκαν ο George Russell και ο Lewis Hamilton. Καταστροφικός όμως ήταν ο αγώνας του Kimi Antonelli, που στο τέλος τερμάτισε στην 16η θέση.

Δράμα στην εκκίνηση

Η Ferrari επέστρεψε και πάλι στις πολύ καλές εκκίνησεις της, με τον Leclerc να παίρνει άμεσα την πρωτοπορία του αγώνα από τον Antonelli που είχε μια πολύ κακή εκκίνηση και έπεσε στην 3η θέση πίσω από τις 2 Ferrari.

Πιο πίσω όμως υπήρχαν και μερικές επαφές μεταξύ του Albon και του Bearman στην 6η στροφή, με τον Ταϊλανδό της Williams να πέφτει στην τελευταία θέση και να χρειάζεται να επισκεφτεί πολύ νωρίς τα pit για να αλλάξει ελαστικά και μπροστά αεροτομή. Μαζί με τον Albon στις τελευταίες 2 θέσεις βρέθηκε και ο Piastri, είχε ζημιά και αυτός στην αεροτομή του.

Μάχη για την κορυφή

Ο Leclerc πολύ γρήγορα δημιούργησε μια διαφορά μεγαλύτερη των 2 δευτερολέπτων από τον ομόσταβλο του, ο οποίος προσπαθούσε να κρατήσει τον Antonelli πίσω του στην 3η θέση. Ο Hamilton όμως δέχτηκε μερικά άσχημα νέα, καθώς δέχτηκε μια ποινή 5 δευτερολέπτων, επειδή κουνήθηκε στην εκκίνηση πριν σβήσουν τα 5 κόκκινα φώτα.

O 7 φορές πρωταθλητής, άρχισε να χάνει πάρα πολύ χρόνο από τον Leclerc και καθυστερούσε τον Antonelli ακόμα περισσότερο, με αποτέλεσμα να επιτρέψει στον ομόσταβλο του να απομακρυνθεί όσο πιο πολύ μπορούσε. Στον 11ο γύρο όμως ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος κατάφερε να προσπεράσει τον Hamilton και πλέον βρισκόταν στη 2η θέση και 4 δευτερόλεπτα πίσω από τον Leclerc.

Υπήρχε μεγάλη μάχη και για την 4η θέση πιο πίσω, μεταξύ του Verstappen και του Russell, με τον Ολλανδό να κάνει μια πανέμορφη προσπέραση από την εξωτερική του Βρετανού στην πολύ γρήγορη Copse και πέρασε στην 4η θέση, αλλά στο τέλος του γύρου ο 4 φορές πρωταθλητής μπήκε στα pit για να αλλάξει ελαστικά.

Η Red Bull με αυτή την αλλαγή ελαστικών είχε στόχο να κάνει το undercut στον Russell και στον Hamilton, που είχε να εκτίσει και την ποινή των 5 δευτερολέπτων που είχε δεχτεί νωρίτερα. Στον 23ο γύρο, οι 2 Βρετανοί μπήκαν στα pit για να αλλάξουν ελαστικά. Ο Russell κατάφερε να προσπεράσει τον Hamilton μέσα στο pit lane, καθώς ο πιλότος της Ferrari είχε να εξέτισε και την ποινή του. Και οι 2 όμως βγήκαν πίσω από τον Verstappen, αλλά είχαν αρκετά πιο φρέσκα ελαστικά από τον Ολλανδό.

Ένα γύρο αργότερα μπήκε στα pit και ο Leclerc και βγήκε 16 δευτερόλεπτα πίσω από τον Antonelli, που είχε περάσει στην 1η θέση, αλλά έπρεπε να αλλάξει και αυτός ελαστικά πολύ σύντομα.

Η μάχη για την 3η και 4η θέση όμως συνεχιζόταν, με τον Hamilton να προσπερνάει τον Russell στην Copse από την εξωτερική του πιλότου της Mercedes και να ολοκληρώνει την προσπέραση στην 11η στορφή, αλλά ο Russell πήρε πίσω τη θέση του στην έξοδο της 14ης στροφής. 

Στον 32ο γύρο ο Hamilton προσπάθησε και πάλι να ανεβεί στην 4η θέση και αυτή τη φορά επιτέθηκε στην 6η στροφή, από την εξωτερική του Russell και πάλι, αλλά ο Βρετανός της Mercedes κατάφερε και πάλι να βρει απάντηση από την εσωτερική της Copse.

Μόλις 2 γύρους αργότερα, ο Russell ενημερώθηκε από την ομάδα του ότι είχε ένα αργό κλατάρισμα στο πίσω δεξιά ελαστικό του, αλλά αντί να μπει στα pit, επιτέθηκε στον Verstappen, χωρίς όμως να καταφέρει να προσπεράσει τον Ολλανδό. Στον επόμενο γύρο όμως ο Βρετανός αναγκάστηκε να μπει να αλλάξει ξανά ελαστικά και έπεσε στην 7η θέση, πίσω από τον Hadjar. Αυτό επέτρεψε στον Hamilton να επιτεθεί στον Verstappen. Ο Βρετανός τα κατάφερε και ανέβηκε στην 3η θέση, ενώ ο Verstappen εκμεταλλεύτηκε το σύντομο εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας που βγήκε εξαιτίας της εγκατάλειψης του Hulkenberg και άλλαξε ξανά λάστιχα χωρίς να χάσει την 4η θέση.

Την ίδια στιγμή ο Antonelli μπήκε επιτέλους στα pit για τη δικιά του αλλαγή ελαστικών και βγήκε στη 2η θέση, 7 δευτερόλεπτα πίσω από τον Leclerc, με μόλις 17 γύρους στη διάθεση του για να φτάσει και να προσπεράσει τον Μονεγάσκο, αλλά ταυτόχρονα είχε και 10 γύρους πιο φρέσκα ελαστικά από τον πιλότο της Ferrari.

Οι πιθανότητες του Ιταλού για τη νίκη όμως εξανεμίστηκαν στον 42ο γύρο, όταν ο Antonelli αντιμετώπισε ένα πρόβλημα με την ανάρτηση του μονοθεσίου του και έχασε πάρα πολύ χρόνο. Ο Ιταλος προσπάθησε να πάει μέχρι το τέλος του αγώνα, αλλά το πρόβλημα ήταν πολύ σοβαρό. Η Mercedes τον κάλεσε στα pit για να αφαιρέσει το φτερό που είχε κολλήσει στην ανάρτηση του. Αυτό υποβίβασε τον Antonelli στη 10η θέση και έμοιαζε να έχει ακόμα πρόβλημα με το κράτημα του μονοθεσίου του.

Δράμα στο τέλος

Το χάος δεν τελείωσε εκεί όμως, καθώς στον 48ο γύρο ο Verstappen έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του στην 15η στροφή και εγκατέλειψε από την 3η θέση. Αυτό το ατύχημα προκάλεσε την είσοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας. Ο Leclerc και ο Hamilton μπήκαν στα pit για να βάλουν ένα σετ μαλακών ελαστικών, ενώ ο Russell επέλεξε να κρατήσει τη μέση γόμα που είχε, με αποτέλεσμα να προσπεράσει τον συμπατριώτη του, 3 γύρους πριν το τέλος του αγώνα.

Οι αγωνοδίκες αποφάσισαν να λήξουν τον αγώνα υπό το καθεστώς του αυτοκινήτου ασφαλείας, που είχε ως αποτέλεσμα, τον Charles Leclerc να πάρει την πρώτη του νίκη ύστερα από σχεδόν 2 χρόνια (η τελευταία του νίκη ήταν στο Αμερικανικό Grand Prix του 2024) και για πρώτη φορά στην καριέρα του κέρδισε το Βρετανικό Grand Prix.

O George Russell πήρε τη 2η θέση, μπροστά από τον Lewis Hamilton, ενώ ο Lando Norris και ο Isack Hadjar ολοκλήρωσαν την 5αδα. Ακολούθησαν οι Lawson, Lindblad, Bortoleto, Colapinto και Gasly. O Kimi Antonelli δέχτηκε και μια ποινή 5 δευτερολέπτων, επειδή ξεπέρασε τα όρια της πίστας και με αυτή την ποινή υποβιβάστηκε στην 6η θέση, με αποτέλεσμα να χάσει πάρα πολύ έδαφος από τον ομόσταβλο του στο πρωτάθλημα.